Quelle est la durée de vie des panneaux solaires ?

La durée de vie d’un panneau solaire est en moyenne de 30 ans, avec des modèles haut de gamme pouvant durer jusqu’à 50 ans. Cette longévité en fait un investissement stratégique pour les entreprises, d’où l’importance de choisir des modules de haute qualité et certifiés.

L’installation de panneaux solaires en entreprise implique la mise en place d’un onduleur ou d’un micro-onduleur, indispensable pour convertir le courant continu produit par la centrale solaire photovoltaïque en courant alternatif utilisable par les locaux ou injecté sur le réseau. La durée de vie d’un panneau solaire est généralement de 25 ans, selon la qualité du matériel et l'entretien apporté.

Enfin, pour certaines entreprises, l’ajout d’équipements comme des batteries photovoltaïques permet d’optimiser l’autoconsommation et d’allonger la durée de vie du panneau solaire grâce à un stockage efficace de l’énergie. La durée de vie d’un panneau solaire couplé à une batterie lithium-ion est de 5 ans à 15 ans. 

Au fil du temps, les panneaux solaires subissent une perte de rendement annuelle comprise entre 0,5 % et 1 %, due aux facteurs environnementaux. En effet l’exposition aux UV, les intempéries et les variations de température peuvent provoquer des micro-dégradations au niveau des cellules solaires conduisant à une perte d'efficacité. 

Cependant, sachez que même après plusieurs décennies, un panneau solaire conserve en moyenne 80 % de son efficacité initiale. 

Plusieurs facteurs influencent la durée de vie d’un panneau photovoltaïque, notamment la qualité des matériaux et la régularité de l'entretien. Pour garantir un rendement optimal, il est indispensable de suivre ces recommandations lors de l’installation et de la maintenance :

Durée de vie d’un panneau solaire : sélectionner des panneaux solaires de haute qualité 

La qualité des matériaux et des cellules photovoltaïques utilisés lors de la fabrication influe directement sur la durée de vie d’un panneau solaire. Idex privilégie des panneaux certifiés, fabriqués en France ou en Europe, garantissant une robustesse optimale.

Durée de vie d’un panneau solaire : opter pour une installation professionnelle

Un montage réalisé par des professionnels qualifiés garantit une performance maximale dans la durée et limite les risques de pannes prématurées. Une mauvaise installation peut entraîner des pertes de rendement importantes. De fait, il est important de bien choisir le prestataire qui réalisera vos travaux. 

Durée de vie d’un panneau solaire : effectuer un entretien régulier

L'entretien régulier joue un rôle majeur dans la durée de vie d’un panneau solaire. Un nettoyage périodique préserve leur efficacité en éliminant saleté, poussières et dépôts (feuilles et débris). Une inspection annuelle ou bi-annuelle permet de détecter d’éventuelles anomalies (câbles endommagés, cellules défectueuses).

Durée de vie et garanties panneaux solaires : quelles différences ? 

La durée de vie d'une installation solaire ne doit pas être confondue avec les garanties des constructeurs, qui couvrent à la fois le matériel et les travaux. En effet, ces garanties assurent le bon fonctionnement de l’installation sur une période définie contractuellement, mais elles ne reflètent pas la longévité réelle des panneaux solaires. La durée de vie d’un panneau solaire s'étend bien au-delà des délais de garantie. 

Parmi les garanties disponibles, on trouve : 

• La garantie biennale : couvre les défauts de fabrication pendant 2 ans suivant l'installation des panneaux solaires. Elle inclut la prise en charge de diverses avaries, comme les composants défectueux ou les pannes d'électricité.

• La garantie décennale : prend en charge la réparation des dommages structurels, c’est-à-dire affectant la solidité de l'installation, sur 10 ans à compter de la pose des modules solaires.

• La garantie produit : assure la fiabilité des panneaux solaires pendant 10, 15, 25 ans (selon garantie contractuelle).

• La garantie puissance : garantit que les panneaux conservent un taux de puissance optimal sur une durée donnée, tout en limitant la baisse d’efficacité à un seuil défini. Ces garanties de performance linéaire permettent de calculer la rentabilité des panneaux solaires.

Ces garanties assurent une sécurité financière et renforcent la rentabilité des installations solaires.

Tout au long de sa durée de vie, un panneau solaire, un module photovoltaïque passe par plusieurs étapes. De la fabrication à sa valorisation en fin de vie, découvrez les grandes étapes du cycle de vie d’un panneau solaire.

La fabrication d’un panneau solaire

Aussi appelé panneau photovoltaïque, un panneau solaire est composé de cellules qui transforment la lumière du soleil en énergie électrique. Il est constitué de cellules en silicium, d’un cadre en aluminium, de plaques de verre et de composants électroniques.

Voici les principales étapes de fabrication :

Extraction et purification du silicium : le socle du photovoltaïque

Le silicium, élément clé dans la fabrication des cellules photovoltaïques, est extrait de la silice contenue dans le sable. Ce matériau subit une purification avancée pour atteindre une pureté optimale, indispensable à l’efficacité des panneaux solaires.

Cristallisation du silicium : monocristallins et polycristallins

Le silicium purifié est chauffé à haute température pour être cristallisé en lingots monocristallins (plus performants) ou polycristallins (moins coûteux). Ces deux types de lingots sont utilisés selon les besoins du marché.

Découpage des tranches (wafers) : la base des cellules photovoltaïques

Les lingots de silicium sont ensuite découpés en tranches ultra-fines, appelées wafers (plaquettes) et serviront de base pour la fabrication des cellules photovoltaïques. Ces plaques sont polies pour maximiser leur absorption lumineuse et optimiser leur rendement énergétique.

Dopage des wafers : la création de la jonction PN

Les wafers sont dopés avec des éléments chimiques spécifiques qui modifient leur conductivité électrique. Ce processus crée des zones positives (P) et des zones négatives (N) formant ainsi une jonction PN, essentielle pour générer un courant électrique lorsqu’elle est exposée à la lumière solaire.

Assemblage des cellules photovoltaïques

Les wafers dopés sont assemblés en cellules photovoltaïques. Des fils métalliques conducteurs sont soudés aux faces supérieures et inférieures des cellules pour collecter le courant électrique généré lors de l'exposition à la lumière solaire. Chaque cellule individuelle fonctionne comme un générateur d'électricité.

Les wafers dopés sont assemblés en cellules photovoltaïques. Des fils métalliques conducteurs sont soudés aux faces supérieures et inférieures des cellules afin de collecter efficacement le courant électrique généré lors de l’exposition à la lumière solaire. Chaque cellule agit comme un générateur d’électricité et contribue à la performance globale du module photovoltaïque.

Encapsulation des cellules 

Une fois assemblées, les cellules photovoltaïques sont encapsulées sous une couche de verre trempé à l’avant pour les protéger des intempéries et des chocs mécaniques. À l’arrière, un matériau isolant assure leur stabilité et les protège des variations environnementales.

Encadrement et finition du panneau solaire

Plusieurs cellules photovoltaïques sont ensuite connectées en série et en parallèle pour former un panneau solaire. Les connexions en série augmentent la tension du panneau, tandis que les connexions en parallèle augmentent le courant électrique. Enfin, les panneaux solaires sont équipés d’un cadre en aluminium, assurant leur robustesse et facilitant leur installation.

L’utilisation d’un panneau solaire

Dans cette phase, les panneaux solaires convertissent l’énergie lumineuse du soleil en électricité. Installés sur des toitures, des ombrières ou des champs solaires , ils assurent l’alimentation des systèmes électriques des infrastructures et des bâtiments. 

La durée de vie d’un panneau solaire dépend de plusieurs facteurs, notamment la qualité des composants, les conditions environnementales et la maintenance préventive.

La fin de vie d’un panneau solaire

Lorsqu’un panneau solaire atteint la fin de son exploitation optimale, il entre dans une nouvelle phase de son cycle de vie. La gestion de la fin de vie des panneaux solaires repose sur trois approches :

• Recyclage des panneaux solaires

Le recyclage est une approche durable limitant l’impact environnemental des panneaux solaires en fin de vie. Ces équipements sont constitués de matériaux de haute valeur tels que le silicium, le verre et les métaux conducteurs, qui peuvent être récupérés et réutilisés pour la fabrication de nouveaux panneaux solaires ou d’autres produits industriels. Le recyclage permet ainsi de réduire la consommation de ressources primaires, limiter les déchets électroniques et favoriser l’économie circulaire.

En France, l’organisme SOREN est chargé du recyclage des panneaux solaires, avec un taux de valorisation atteignant 95 % des composants d’un panneau solaire.

• Réutilisation des panneaux solaires

Dans certains cas, les panneaux solaires démontés peuvent encore être exploités, bien que leur niveau de rendement énergétique soit réduit. Plutôt que de les recycler immédiatement, ils peuvent être réutilisés dans des applications moins exigeantes. Par exemple, les panneaux peuvent être utilisés pour alimenter en électricité des systèmes autonomes dans des endroits reculés, comme des stations météorologiques ou des systèmes de surveillance. Cela prolonge la durée de vie des panneaux solaires et évite le gaspillage prématuré de ressources.

• Élimination responsable des panneaux solaires

Lorsque ni le recyclage ni la réutilisation ne sont envisageables, l’élimination des panneaux solaires doit être réalisée conformément aux réglementations environnementales. Ces dispositifs contiennent des matériaux qui, s’ils ne sont pas traités correctement, peuvent représenter un risque pour l’environnement. Sachez que les panneaux solaires doivent être pris en charge par des installations spécialisées, garantissant une gestion sécurisée et conforme aux normes en vigueur.

Si l’analyse des cycles de vie montre que la fabrication d’un panneau solaire génère des émissions de CO2, son bilan carbone reste néanmoins largement positif grâce aux économies d’énergie qu’il permet de réaliser sur le long terme.

En moyenne, un panneau solaire met trois ans à compenser l’impact carbone lié à sa fabrication. Sur une durée de vie moyenne de 30 ans, il produit jusqu’à 10 fois l’énergie nécessaire à sa fabrication, réduisant ainsi significativement l’empreinte carbone globale. De ce fait, les panneaux photovoltaïques constituent une solution de production d'électricité efficace et durable.

Que vous soyez décideur d’entreprise, acteur du secteur énergétique ou simplement en quête de solutions d’optimisation énergétique, les panneaux solaires représentent une opportunité stratégique.

Le soleil est une ressource inépuisable, exploitez son potentiel dès maintenant !